中国の殷王朝（紀元前1600～1046年）の最後の都である殷墟は、記録された中国史の幕開けを告げる場所である。何世紀もの間、殷王朝は伝説の中にしか存在しなかった。 神託骨碑文 殷秀は神話を反論の余地のない事実に変えた。殷の支配者が占いに用いた亀の甲羅や牛の肩甲骨に刻まれた文字は、中国最古の文字として知られ、天体の出来事から王命まで、あらゆることが記録されている。

中国初の考古学的に確認された王朝の政治的・精神的中心地であった殷墟は、59年の治世で青銅器冶金、戦争、統治において前例のない進歩を遂げたウー・ディン王の下で繁栄した。遺跡の 王家の墓軍事指導者であり、巫女であり、外交官であったフーハオ王妃の手付かずの埋葬を含め、儀式、祖先崇拝、芸術的熟達に彩られた社会を明らかにしている。

イン・シュー 銅器重さ800kgを超えるものもある。 戦車競技場-東アジア最古の馬車の証拠とされるこの遺跡は、殷の技術力の高さを裏付けている。2006年にユネスコの世界遺産に指定された殷墟は、単なる考古学的な宝物ではなく、中国文化のアイデンティティの基礎であり、先史時代と文字とのギャップを埋めている。